I gatti sono animali affascinanti e molti dei loro comportamenti fanno parte di quel mistero che ci attrae così tanto. Tra i gesti più curiosi ce n’è uno che tutti noi che abbiamo un gatto come animale domestico osserviamo quotidianamente senza comprenderlo appieno: graffiano il pavimento prima di bere l’acqua. A prima vista, sembra contraddittorio con l’idea che i gatti “odiano l’acqua”. Tuttavia, dietro questo gesto c’è una combinazione di istinto, sensibilità sensoriale, comunicazione e persino noia. La prima cosa da tenere a mente è che molti dei comportamenti dei gatti, anche se vivono in un ambiente confortevole e sicuro, continuano ad essere guidati dagli istinti ereditati dai loro antenati selvatici, e uno di questi è legato all’acqua. In natura, sono estremamente cauti quando bevono, poiché l’acqua stagnante può essere contaminata. Per questo motivo, graffiano il terreno per verificare che l’ambiente sia sicuro. Inoltre, in natura, alcuni felini smuovono il terreno per trovare acqua più fresca o per rilevare odori che indichino se è sicuro bere in quel punto. Anche se a casa non c’è alcun pericolo e l’acqua della ciotola è sempre fresca e pulita, questo istinto rimane.
Perché i gatti graffiano il terreno prima di bere l’acqua?
La “sindrome dell’oggetto brillante” si riferisce alla predisposizione di molti gatti ad essere attratti da superfici riflettenti, luci, ombre e movimenti sottili. E l’acqua offre proprio un mix perfetto di tutti questi stimoli: riflette la luce, ondeggia al minimo contatto, produce bagliori e ombre e genera un leggero suono quando si muove. Per alcuni gatti, tutto questo è irresistibile, quindi toccano l’acqua con la zampa solo per vedere come si muove.
D’altra parte, i gatti sono animali molto territoriali, anche quando convivono in armonia. In questo contesto, graffiare il pavimento intorno alla ciotola dell’acqua può essere un modo per marcare il territorio. Questo comportamento è più frequente quando convivono due o più gatti e le risorse sono troppo vicine. In questi casi, il gatto vuole chiarire che non abbassa la guardia mentre beve, un momento di vulnerabilità.
Il graffiare il terreno può anche essere correlato a fattori emotivi: cambiamenti in casa, presenza di nuovi animali, rumori o stimoli estranei, ambienti sovrastimolanti e tensione con altri gatti. Bere è un momento vulnerabile, quindi un gatto stressato può raddoppiare i suoi sforzi per “controllare” l’ambiente.
Sebbene questi comportamenti siano normalmente innocui, ci sono casi in cui è opportuno consultare il veterinario: se il vostro gatto beve più acqua del normale, se cambia improvvisamente il suo modo di bere, se respira con difficoltà dopo aver bevuto, se tossisce o si strozza, se mostra estrema ansia davanti alla ciotola dell’acqua.
Chiavi per scegliere la migliore ciotola per l’acqua
È assolutamente essenziale garantire che i gatti domestici si idratino adeguatamente per prendersi cura della loro salute e del loro benessere generale. Un’adeguata idratazione aiuta a prevenire problemi renali e urinari e contribuisce a mantenere la pelle e il pelo sani. Affinché i gatti siano ben idratati, è fondamentale fornire loro un accesso costante ad acqua fresca e pulita. Ciò implica cambiare l’acqua più volte al giorno per garantire che sia sempre nelle migliori condizioni.
È inoltre consigliabile prendere in considerazione l’uso di fontanelle speciali per gatti, che non solo mantengono l’acqua in movimento e quindi più fresca, ma possono anche stimolare il loro interesse a bere. Allo stesso modo, è possibile incorporare cibo umido nella loro dieta quotidiana per aumentare l’assunzione di liquidi. I prodotti in scatola o umidi contengono più acqua rispetto al cibo secco.
Scegliere la migliore ciotola per un gatto è una decisione più importante di quanto molti proprietari immaginino. Innanzitutto, è fondamentale considerare la sensibilità dei baffi. Molti gatti evitano di bere se la ciotola è troppo stretta o profonda, poiché i loro baffi urtano contro i bordi e questo li mette a disagio. In questi casi, le ciotole grandi e poco profonde sono l’opzione migliore.
Un altro fattore da considerare è il materiale. Le ciotole in acciaio inossidabile o ceramica sono le più consigliate perché non assorbono odori o sapori, sono facili da pulire e impediscono la proliferazione dei batteri. Le fontanelle automatiche sono diventate un’alternativa molto popolare. Molti gatti preferiscono l’acqua in movimento perché rimane più fresca e perché il suo suono e il suo flusso costante sono più attraenti per loro.
