Le persone che dicono ‘se vuoi, puoi’ hanno goduto di privilegi che non sono in grado di riconoscere

Lorena Gascón è una psicologa che conta oltre 660.000 follower su Instagram. La sua specialità è parlare di psicologia come se stesse chiacchierando con un’amica o un amico in un bar. “Nel processo di preparazione dei mochi, i giapponesi, per modellare l’impasto e dargli quella consistenza così perfetta, lo picchiano ripetutamente con un martello di legno”, spiega in Cómo sobrevivir a las putadas de la vida, il suo ultimo libro. “Beh, questo è proprio ciò che la vita fa con noi, siamo quell’impasto di riso battuto ma che, nonostante ciò, si adatta e mantiene la sua consistenza. Possiamo essere un po’ incrinati, ma siamo resilienti e alla fine possiamo diventare un mochi molto dignitoso e ricco”, sottolinea.

Ciò che non siamo in grado di esternare al momento giusto, poi ci viene fuori sotto forma di ansia o diarrea

Qual è l’aspetto più negativo del pensiero positivo?

Beh, incoraggia a reprimere emozioni che abbiamo bisogno di provare, come ad esempio la tristezza o la rabbia. Ci spinge anche ad andare avanti quando forse ciò di cui abbiamo bisogno è fermarci. Ciò che non siamo in grado di esternare al momento giusto, poi ci viene fuori sotto forma di ansia o diarrea.

Qual è la differenza tra ottimismo sano e positività tossica?

A mio parere, l’ottimismo sano è quando teniamo conto delle circostanze di qualcuno e convalidiamo i suoi sentimenti. Se si tratta di aiutare, può essere utile anche rimanere in silenzio e non dare consigli, a meno che la persona non ce lo chieda. La chiave è accompagnare la persona che soffre in tutto ciò che sta provando. Il positivismo tossico è l’opposto: è voler aiutare senza tenere conto delle circostanze di chi soffre. Gli ottimisti tossici tendono a lanciare messaggi zuccherosi affinché la persona smetta di stare male, perché li infastidisce che stia così e non tanto perché ci tengono.

Se vuoi, puoi?

Molti esperti suggeriscono che il “pensiero positivo” tende a legittimare i discorsi neoliberisti, attribuendo tutta la responsabilità alla persona (“se fallisci è perché non ti sei impegnato abbastanza”), come se il contesto socio-economico non avesse nulla a che fare con il destino delle persone. “A volte, quando sento la frase ‘se vuoi, puoi’, ho la sensazione che le persone siano nate a trent’anni o quarant’anni e che tutto ciò che abbiamo vissuto durante l’infanzia o l’ambiente in cui siamo cresciuti non ci abbia influenzato in alcun modo”.

“Ad esempio, c’è chi ha avuto la fortuna di avere una madre che lo amava, mentre altri no, e questo di per sé fa già una grande differenza”, spiega. “Non è la stessa cosa studiare in un’università pubblica o avere genitori che ti pagano un master molto costoso in una scuola di business e poi ti mandano un anno all’estero per imparare bene l’inglese. Io, ad esempio, ho frequentato una scuola pubblica. Le persone che dicono ‘se vuoi puoi’ lo fanno perché hanno avuto dei privilegi che non sono in grado di vedere o riconoscere”, sottolinea.

Lei afferma che non possiamo scegliere le nostre disgrazie, ma possiamo scegliere il modo di affrontarle. Come consiglia di mantenere l’equilibrio? 

Avere le risorse per sapere come gestire queste situazioni. Queste risorse a volte ci vengono fornite di serie quando abbiamo la fortuna di nascere in famiglie favorevoli in questo senso, dove ci insegnano a gestire le nostre emozioni, a essere resilienti e tutte queste cose. Queste risorse per risolvere i problemi possono poi essere migliorate in terapia. D’altra parte, è anche importante avere il sostegno di chi ci vuole veramente bene. Le risorse sarebbero come la tavola da surf su cui navighiamo, mentre le persone su cui facciamo affidamento sarebbero come le barche che ci circondano nel caso in cui cadessimo e dovessero aiutarci a uscire dall’acqua.

Qual è stata l’ultima brutta esperienza che hai vissuto in prima persona?

L’ultima brutta esperienza che ho vissuto è stata la diagnosi di cancro a due persone molto care. Cosa ho fatto? Ho pianto e ho detto loro che potevano contare su di me. Mi sarebbe piaciuto preparare loro delle crocchette, perché questo aiuta sempre, ma alla fine non l’ho fatto. Ciò che ha aiutato di più entrambi è stato il fatto che le loro cure hanno avuto esito positivo. Quello che consiglio di fare è trasmettere loro che ci sei e, soprattutto, rispettare i tempi di chi soffre.

Gli ottimisti tossici lanciano messaggi zuccherosi affinché la persona smetta di stare male, perché li infastidisce che stia così e non tanto perché ci tengono

Molti pazienti affetti da cancro vengono spinti all’ottimismo con frasi come “guarda il lato positivo” o “tutto accade per una ragione” o “guarda cosa puoi imparare” come il modo “giusto” di affrontare la sofferenza. Tuttavia, queste frasi, come concordano molti terapeuti, tendono a peggiorare il loro stato.

È vero, ma nessuno ci insegna ad affrontare il disagio proprio o altrui. Queste frasi zuccherate e molto abusate, come “non è poi così grave, dovresti averlo già superato” o “se lo vuoi, ce la puoi fare”, di solito ottengono che la persona che le ascolta rimanga in silenzio e reprima i propri sentimenti. È abbastanza comune che alcuni dei nostri conoscenti cerchino di minimizzare le cose che ci accadono, come se non fossero poi così importanti. A mio parere, chi piange o si arrabbia è più forte di chi si reprime e non è in grado di capire di cosa ha bisogno.

Probabilmente si tratta di alcuni pregiudizi del nostro cervello che ci portano a pensare che le cose che facciamo abbiano un senso. È come se pensassimo che desiderare qualcosa possa aiutarci a ottenerla più facilmente. In psicologia questo fenomeno è chiamato “pensiero magico” perché ci porta a credere di avere un certo controllo su tutto ciò che ci accade. Al contrario, accettare che la vita sia caotica e che ci siano cose che sfuggono completamente al nostro controllo è molto più frustrante. Ma voglio dire una cosa prima che mi dimentichi: avere un atteggiamento positivo può aiutare un po’ a concentrarsi meglio sulle soluzioni.

La teoria secondo cui è possibile attirare con il pensiero le cose buone (come un buon lavoro o qualcuno che ci ama) si avvera senza dubbio per quelle cattive: quando si rompe la televisione, poi smette di funzionare il riscaldamento e abbiamo una foratura con l’auto. Si potrebbe quindi dire che questo ci succede perché non guardiamo con benevolenza il riscaldamento, la televisione e l’auto?

Certo! Ti immagini? Per chi crede in Dio può avere senso pensare che se si comportano bene e compiono buone azioni, un giorno saranno ricompensati. In effetti i credenti affrontano il lutto molto meglio, perché pensano che quando moriranno si riuniranno con i loro cari. Ma tornando alla domanda, è vero che a volte ho dovuto dire ad alcuni dei miei pazienti: ma come possono capitarti tante cose brutte tutte insieme!

“Quando subisci una perdita è come se fossi una crocchetta che ha perso la sua panatura. Continui ad essere una crocchetta, ma dentro di te sai di aver perso qualcosa che ti faceva sentire te stesso”, afferma. La domanda è: importa se la crocchetta è ripiena di pollo o di calamari al sugo?

Assolutamente sì! Anche se è vegana! Quello che cerco di spiegare con le crocchette è che quando perdiamo qualcosa che amavamo è come se perdessimo una parte di noi, una parte della nostra identità.

Quindi, qual è la cosa migliore da fare quando si subisce una perdita?

È molto complicato, perché ogni persona è un mondo a sé stante, quindi non esiste una ricetta valida per tutti. Ad alcuni può fare bene parlarne, ma ad altri può funzionare rifugiarsi nel lavoro o rannicchiarsi nel letto. In ogni caso, ci sono modi più sani di altri. Sicuramente, poter condividere la perdita con qualcuno che ci vuole bene è la cosa più salutare.

E qual è la cosa peggiore?

Ubriacarsi, isolarsi volontariamente a casa per molto tempo, non dirlo a nessuno e continuare a vivere nel passato.