Su TikTok stanno diventando virali alcune teorie secondo cui la posizione in cui dormiamo rivelerebbe il nostro livello di stress, tensione emotiva o stato mentale. Sembra interessante, ma gli esperti chiudono la questione: semplicemente non ci sono prove a sostegno di questa teoria.
Non la posizione, ma la qualità
Allo stesso tempo, ricordano qualcosa di molto più importante: non è il modo in cui dormiamo, ma se dormiamo bene che dice di più sulla nostra salute mentale. I ricercatori indicano chiaramente che la scienza moderna praticamente non si occupa del legame tra la posizione del sonno e la psiche.
Il dottor Bruce Tammelin, direttore medico del Providence St. Joseph Hospital Sleep Disorders Center, ha dichiarato in un’intervista che le ricerche serie in questo campo sono molto limitate e che il lavoro più citato risale agli anni ’70.
Anziché sulla posizione durante il sonno, la scienza si concentra sulla qualità del riposo. Le prove sono molto più interessanti:
Problemi di sonno? La colpa è dei problemi di salute
- il sonno favorisce la “pulizia” del cervello dai metaboliti tossici e riduce il rischio di malattie neurodegenerative,
- un ritmo circadiano stabile regola l’equilibrio ormonale e l’immunità,
- un sonno profondo e ininterrotto favorisce la salute mentale tanto quanto la terapia o l’attività fisica.
Lo stress distrugge il sonno e un sonno di scarsa qualità aumenta lo stress
Su questo i ricercatori sono d’accordo: la correlazione più forte non riguarda la posizione in cui si dorme, ma lo stress. Quando l’organismo vive in uno stato di tensione, attiva l’asse HPA, il sistema ormonale responsabile del rilascio di cortisolo. Questo ormone aiuta a reagire allo stress, ma in eccesso:
- disturba il ritmo del sonno e della veglia,
- blocca la corretta produzione di melatonina,
- aumenta l’infiammazione,
- favorisce la stanchezza cronica, l’ansia e la depressione,
- a lungo termine può accelerare lo sviluppo di malattie neurodegenerative, tra cui l’Alzheimer e il Parkinson.
Quando il cortisolo rimane alto anche la sera, è difficile addormentarsi, il sonno è più superficiale e i risvegli più frequenti. È l’inizio di un circolo vizioso: lo stress disturba il sonno e il sonno disturbato aumenta lo stress.
“Se non dormi in modo efficace e ininterrotto, potresti soffrire di ansia o depressione”, osserva l’esperto.
Il dottor Tammelin sottolinea che i pazienti con disturbi del sonno non trattati soffrono molto più spesso di disturbi dell’umore. È importante notare che quando il sonno viene regolato, il miglioramento nella sfera mentale avviene molto rapidamente.
Come si manifesta lo stress durante la notte?
Alcuni comportamenti notturni possono indicare l’attivazione del sistema nervoso. Secondo lo psichiatra Dr. Kyoungbin K. Im dell’Università della California, Irvine, i segnali di sovraccarico da stress possono essere:
- digrignare i denti,
- stringere la mascella,
- coprirsi le orecchie,
- incubi,
- sonnambulismo,
- disturbi motori durante la fase del sonno.
Si tratta tuttavia di reazioni immediate, che si manifestano in un momento di eccitazione fisiologica. Non indicano se la tua vita è “piena di stress”, ma solo come il sistema nervoso sta affrontando il sovraccarico in quel momento.
