La mancanza di puntualità cronica non è solo frutto di disattenzione o mancanza di rispetto, ma ha radici profonde nella psicologia, nella biologia e nella cultura, secondo un’analisi di esperti raccolta dal National Geographic. Le ricerche indicano l’esistenza di diversi profili di persone inclini ad arrivare in ritardo, ciascuno condizionato da fattori che includono la personalità e il funzionamento dell’orologio biologico. Comprendere questi meccanismi favorisce un approccio più empatico ed efficace, rompendo con l’idea che la puntualità dipenda solo dalla forza di volontà. L’impatto sociale della mancanza di puntualità va oltre il semplice disagio momentaneo. Pauline Wallin, psicologa della Pennsylvania, sottolinea: “Quando accetti di trovarti in un luogo a una determinata ora, in sostanza stipuli un contratto”. Il ripetuto mancato rispetto di questo accordo può minare la fiducia e influire sulla qualità delle relazioni personali e lavorative. La puntualità agisce come un fattore di coesione che sostiene il coordinamento in ambienti diversi come il lavoro, i trasporti o il sistema sanitario, come spiega National Geographic. Uno studio suggerisce che la puntualità ha più a che fare con il modo in cui una persona valuta le conseguenze del ritardo, la sua motivazione e la sua percezione del tempo che con tratti di personalità di base come l’impulsività o la scrupolosità
I cinque profili identificati dietro la cronica mancanza di puntualità
1. L’ottimista
Questo profilo è caratterizzato dalla “fallacia della pianificazione”, un pregiudizio descritto da Daniel Kahneman e Amos Tversky. Consiste nel sottovalutare sistematicamente il tempo necessario per portare a termine i compiti, anche quando sono già stati svolti in precedenza.
Allen Bluedorn, professore emerito dell’Università del Missouri, spiega che “più si manifesta la fallacia della pianificazione, più è probabile che si sottovalutino i tempi di partenza e, quindi, si arrivi in ritardo”.
Le persone ottimiste tendono a confidare che tutto andrà come previsto e lasciano poco margine per gli imprevisti, il che aumenta i ritardi e gli errori di calcolo. Per mitigare questo effetto, la consulente Rashelle Isip suggerisce di raddoppiare la stima iniziale del tempo di percorrenza, creando un margine in caso di inconvenienti.
2. Lo spirito libero
Chi rientra in questo profilo mostra una bassa consapevolezza, uno dei cinque grandi tratti della personalità. Geraldine Joaquim, psicoterapeuta clinica in Inghilterra, spiega che un’alta consapevolezza è legata alla responsabilità, all’organizzazione e all’attenzione ai dettagli, qualità associate alla puntualità.
Al contrario, le persone con bassa consapevolezza presentano disorganizzazione e difficoltà nella gestione del tempo e dei compiti.
Dawna Ballard, professoressa dell’Università del Texas ad Austin, sottolinea che “se hai una bassa consapevolezza, hai difficoltà a gestire il tempo e i compiti”. Per favorire il miglioramento, Isip propone di aggiungere segnali visivi, come orologi analogici o l’uso di un orologio da polso. Joaquim aggiunge che comprendere l’impatto della mancanza di puntualità sugli altri è essenziale per modificare questa abitudine.
3. Il giocolieri o multifunzionale
Questo profilo raggruppa coloro che preferiscono svolgere più compiti contemporaneamente. La multifunzionalità, utile in contesti creativi o sociali, può rendere difficile il rispetto degli orari. Jeff Conte, ricercatore della San Diego State University, spiega che chi ha questa tendenza dà la priorità alle relazioni e alle interazioni spontanee rispetto agli impegni rigidi.
Ballard sottolinea che, in culture polifunzionali come quelle latinoamericane, è considerato inappropriato interrompere una conversazione importante solo per arrivare puntuali a un appuntamento.
In contesti in cui la puntualità è molto apprezzata, questo atteggiamento può essere interpretato come irresponsabilità. Per evitare conflitti, Conte raccomanda di programmare delle sveglie per l’ora di uscita, facilitando il passaggio da un’attività all’altra.
4. Il gufo notturno
Il cronotipo individuale definisce questo profilo. Il “gufo notturno” ha una tendenza biologica a dormire e svegliarsi più tardi. La società tende a favorire gli orari mattutini, il che provoca uno squilibrio circadiano in queste persone. Ballard avverte: “Se sei un gufo notturno, la maggior parte del mondo non è adatta al tuo ritmo”.
Joaquim indica che un rilascio tardivo di melatonina rende le mattine particolarmente difficili e i ritardi frequenti. Ciò può anche ostacolare il rispetto delle scadenze e la concentrazione durante il giorno.
Isip consiglia di preparare tutto il necessario la sera prima, mentre Joaquim suggerisce di impostare diverse sveglie e di alzarsi con sufficiente anticipo affinché il cervello si attivi gradualmente. Secondo Ballard, la cosa più indicata, quando possibile, è scegliere lavori o routine compatibili con il proprio ritmo personale.
5. Il distratto
In questo caso, la mancanza di puntualità deriva da fattori biologici o dalla neurodiversità, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), l’autismo o la dislessia. Queste condizioni comportano difficoltà nel percepire il passare del tempo, noto come “cecità temporale”.
Ballard spiega che questa particolarità “rende difficile calcolare il passare del tempo e può portare a perdere la cognizione durante le transizioni o a rimanere assorbiti in un compito fino a quando il tempo scompare”. In particolare, chi soffre di ADHD tende a sottovalutare gli intervalli e incontra ostacoli nella pianificazione e nell’esecuzione di compiti con tempi prestabiliti.
Ricerche recenti indicano anche che, anche nelle persone senza neurodiversità, lo stress cronico e la pressione temporale percepita possono deteriorare le funzioni esecutive e distorcere la percezione del tempo, intensificando questi modelli di ritardo.
In questi casi, Ballard raccomanda di avvalersi di un supporto esterno per supervisionare i cambiamenti di attività, mentre Isip suggerisce l’uso di liste digitali e l’inserimento del tempo di spostamento come appuntamento inderogabile nell’agenda.
Strategie per migliorare la puntualità
Sebbene le cause siano diverse, la scienza indica che esistono strategie specifiche che possono essere applicate a ciascun profilo. Conte sottolinea che gli adeguamenti strutturali, come l’impostazione di allarmi anticipati e l’aumento dei margini tra gli impegni, sono efficaci.
Isip suggerisce di cercare sistemi adatti ai punti di forza individuali (come timer visivi e preparazione anticipata dei materiali) e raccomanda di suddividere ogni passo necessario per arrivare puntuali, assegnando un tempo realistico a ciascuno per pianificare meglio.
National Geographic sottolinea che la responsabilità di una convivenza armoniosa in termini di orario non ricade esclusivamente su chi arriva in ritardo; anche le persone puntuali possono contribuire mostrando flessibilità e comprensione nei confronti dei diversi modi di vivere il tempo. Partire dal presupposto che la facilità o la difficoltà di essere puntuali dipende da numerosi fattori aiuta a creare relazioni più comprensive e una convivenza sociale più fluida.
