Nel 2024, Nio ha annunciato il primo chip da 5 nm al mondo per la guida autonoma, un passo importante verso l’indipendenza tecnologica di un produttore cinese di tale calibro. A un anno e mezzo dall’annuncio, l’azienda sta ora avviando la commercializzazione esterna di questo chip.
Dai miliardi investiti ai profitti: Nio apre le licenze per il suo chip a 5 nm
In questo modo, Nio sta per trasformare uno dei suoi investimenti più costosi in una potenziale fonte di reddito. Come sottolinea il media, il produttore di veicoli elettrici ha già iniziato a fornire licenze tecnologiche a un’azienda produttrice di chip per automobili.
Lo sviluppo dello Shenji NX9031 ha comportato un investimento di miliardi di yuan. William Li (Li Bin), CEO di Nio, ha rivelato che la spesa in ricerca e sviluppo per questo chip era pari al costo di costruzione di 1.000 stazioni di ricarica delle batterie, il che porterebbe l’investimento a oltre 140 milioni di dollari. Il progetto, avviato nel 2021, ha coinvolto più di 600 professionisti che si sono occupati della progettazione frontale e posteriore, della verifica e dei test.
Realizzato con tecnologia a 5 nanometri di grado automobilistico, lo Shenji NX9031 promette una potenza di calcolo circa quattro volte superiore a quella dell’Orin-X di Nvidia. Zhang Danyu, responsabile della divisione chip di Nio, ha sottolineato a maggio che alcune delle sue specifiche superano persino i chip standard del settore e che la sua produzione di massa è iniziata diversi mesi prima dell’ultimo chip di guida intelligente di Nvidia, il Thor-U. Attualmente è integrato in modelli come ET9, ES6 2025 ed EC6.
Secondo quanto condiviso da Latepost, il valore di questi accordi di licenza varia in modo significativo a seconda del tipo di autorizzazione. Una singola licenza di proprietà intellettuale potrebbe valere diversi milioni di dollari, mentre un’autorizzazione tecnica a livello di sistema su chip (SoC) potrebbe raggiungere centinaia di milioni di dollari.
La commercializzazione esterna del chip di Nio arriva in un momento importante per l’azienda, soprattutto ora che il produttore sta affrontando una pressione significativa da parte degli investitori e ha promesso di iniziare a essere redditizio nel quarto trimestre.
Quest’anno l’azienda ha intensificato i propri sforzi per ridurre i costi ed esplorare nuove fonti di reddito. A marzo, Li Bin aveva già annunciato pubblicamente al Forum China EV 100 che i chip e i sistemi operativi di Nio sarebbero stati aperti all’industria. “Se volete acquistare i chip migliori, potete contattare Nio”, aveva affermato allora.
Secondo Li Bin, il chip comporta un’ottimizzazione dei costi di circa 10.000 yuan (1.400 dollari) per veicolo nei modelli propri del marchio. Ora, con la licenza esterna, Nio non solo recupera parte del suo investimento, ma si posiziona come fornitore tecnologico per altri produttori del settore automobilistico.
