Sull’altopiano di Giza, dove il deserto respira ai piedi delle piramidi, sorge un museo che sembra spuntare dalla sabbia. La sua estensione, 50 ettari, dialoga con la Sfinge e le pietre millenarie. Dopo due decenni di intenso lavoro, lo scorso 1° novembre è stato inaugurato in pompa magna il Grande Museo Egizio, il più grande complesso archeologico al mondo dedicato a un’unica civiltà.
Tutankhamon risplende di nuovo: aperta la galleria che espone i 5.398 tesori della sua tomba
Antonio Cabanas, appassionato dell’antico Egitto e autore di numerosi romanzi storici ambientati nell’epoca dei faraoni –Il ladro di tombe, Il sogno di Tutankhamon, La congiura del faraone o Le lacrime di Iside, tra gli altri – percorre per il ‘Diari’ le ampie gallerie, “affascinanti” agli occhi del visitatore. Gallerie che rappresentano il ritorno del faraone bambino in tutto il suo splendore. «È grandioso. Tutankhamon è il gioiello della corona», afferma Cabanas, spiegando che il tesoro viene nuovamente esposto come un secolo fa, quando fu scoperto da Howard Carter nella Valle dei Re. «Sono esposti i 5.398 reperti che l’archeologo ha trovato nella sua tomba, alcuni per la prima volta». Occupano un posto privilegiato la maschera funeraria in oro massiccio, il carro cerimoniale, i tre sarcofagi – uno dei quali di 110 chili d’oro -, il trono reale, i gioielli, i sandali e tutti gli arredi rituali.
«A tal fine è stata creata una galleria di 120 metri che è una riproduzione della tomba del faraone. È stata realizzata grazie a una scansione tridimensionale che permette di ottenere un modello digitale esatto, in modo tale che il visitatore si veda e si senta nella tomba. Inoltre, una copertura realizzata con una rete di bronzo simboleggia il cielo stellato dell’Egitto, attraverso un gioco di luci. È spettacolare», spiega il pilota di aviazione e scrittore. Infatti, sono passati esattamente cento anni da quando, il 28 ottobre 1925, Carter sollevò il coperchio della terza e più imponente delle bare del faraone bambino e scoprì per la prima volta in oltre tre millenni la maschera funeraria d’oro, uno dei pezzi più emblematici dell’antico Egitto.
Cinquanta ettari, 100.000 pezzi – 25.000 mai esposti fino ad ora – Cosa non bisogna perdersi se si visita il tempio faraonico? «Si può vedere tutto in fretta», commenta Cabanas. Tuttavia, lo specialista, oltre a «Tut», indica alcuni tesori. «Il museo è integrato nell’ambiente delle piramidi. Già solo il design ti affascina“, sottolinea Cabanas, che fa notare come la costruzione sia stata oggetto di un concorso più di vent’anni fa e ”sia stata assegnata a una donna, allo studio dell’architetto irlandese Röisin Heneghan, il che contraddice i luoghi comuni che a volte usiamo quando parliamo del mondo arabo”.
Un viaggio di 3.000 anni
Accompagnati da Cabanas, percorriamo alcune delle gallerie, tutte dominate da un Ramses II di 11 metri e 80 tonnellate. “Circondato da un piccolo stagno, è lui che dà il benvenuto”. Nel nuovo museo, «i reperti sono esposti con l’obiettivo di valorizzarli al meglio, a beneficio del visitatore. Possiamo dire che si tratta di un viaggio cronologico attraverso la storia dell’Egitto, attraverso i suoi 3.000 anni». In questo percorso, sono da non perdere le due barche solari del faraone Cheope. Risalenti a oltre 4.600 anni fa, «erano imbarcazioni per viaggiare verso le stelle. Misurano 45 metri, sono in legno di acacia, assemblate con cordame. Sono state sepolte smontate – cinque in totale – con il faraone, quindi quando sono state scoperte è stato necessario montarle, operazione che ha richiesto circa dodici anni. Sono barche simili a quelle che navigavano sul Nilo perché per gli antichi egizi quello era il loro mezzo di trasporto e il fiume era l’autostrada. Poiché l’Egitto è magia, essi pensavano magicamente che su quella barca avrebbero potuto viaggiare fino alle stelle circumpolari, dove vivevano gli dei, affinché il faraone potesse unirsi a loro una volta sepolto”.
Per anni, una delle imbarcazioni millenarie era stata esposta nel Museo della Barca Solare, «sul lato sud della Grande Piramide», e il suo trasferimento nella nuova sede è diventato ancora una volta un’impresa ingegneristica. L’operazione è durata 48 ore e ha visto la partecipazione dell’esercito egiziano.
Un altro elemento imprescindibile del Grande Museo Egizio è la «ricostruzione della tomba della regina Hetepheres, madre di Cheope, che ha una storia molto curiosa perché è stata scoperta per caso, come molti altri reperti, e il suo arredamento è assolutamente meraviglioso». Fanno parte del corredo funerario, il più sontuoso conservato della IV dinastia, il baldacchino, il letto e il poggiatesta placcati in oro, uno scrigno di alabastro per contenere i vasi canopi, una collezione di braccialetti e una lettiga per trasportare la regina.
Allo stesso modo, «una ricostruzione di una cappella tombale di un nobile del Medio Impero, risalente al 1700 a.C. circa. È esposta con una tecnologia multimediale di ultima generazione che trasporta il pubblico direttamente all’interno di una tomba di 4.000 anni fa». Anche i «grandi re della XVIII dinastia, come Thutmose III o la regina-faraone Hatshepsut». Della regina, una statua inginocchiata che tiene con le mani due giare nu in posizione di offerta. La figura proviene dal suo tempio funerario a Deir el Bahari, sulla riva occidentale del Nilo.
Di Thutmose I, il faraone del Nuovo Regno che inaugurò la necropoli della Valle dei Re, è possibile vedere il suo sarcofago di pietra decorato con testi geroglifici. Si trova nella parte superiore della scala che conduce alle 12 sale espositive. Perché «il visitatore sale grandi scalinate, dove gli oggetti sono disposti strategicamente, il che permette di fermarsi senza affollamenti». Auditorium, teatro, sala congressi e un negozio con «riproduzioni abbastanza fedeli» completano la visita, oltre al «Museo del Bambino, uno spazio dove i più piccoli possono avvicinarsi alla conoscenza di questa civiltà».
